Это не всегда безопасно
Ученые выяснили, что на некоторых боеприпасах времен Второй мировой войны, захороненных на дне Балтийского моря, обитает больше морских организмов, чем в окружающих их отложениях. А обломки, оставшиеся после человеческих конфликтов, стали служить средой обитания для подводных жителей.
До подписания Лондонской конвенции о предотвращении загрязнения морской среды 1972 года неразорвавшиеся боеприпасы часто сбрасывали в море. Эти боеприпасы обычно содержат химические вещества, которые очень токсичны для морских обитателей, хотя твердые металлические корпуса могут служить подходящей поверхностью для обитания морских животных.
Ученые использовали дистанционно управляемый подводный аппарат для исследования недавно обнаруженного места сброса боеприпасов в Любекской бухте Балтийского моря в октябре 2024 года. Они засняли боеприпасы на видео и проанализировали пробы воды, взятые на месте, а также исследовали два участка окружающих отложений для сравнения.
Авторы идентифицировали выброшенные боеприпасы как боеголовки летающих бомб «Фау-1» — первых крылатых ракет, использовавшихся нацистской Германией в конце Второй мировой войны. Они обнаружили, что на боеприпасах было значительно больше морских обитателей, чем в донных отложениях: в среднем около 43 000 организмов на квадратный метр по сравнению с примерно 8 200 организмами на квадратный метр.
В других исследованиях на естественных твердых поверхностях в заливе была зафиксирована аналогичная численность морских обитателей. Концентрация взрывчатых веществ (в основном тротила и гексогена) в воде сильно варьировалась: от 30 нанограммов на литр до 2,7 миллиграммов на литр — уровень, который, по оценкам, потенциально смертельно опасен для морских обитателей.
Авторы предполагают, что по сравнению с окружающими отложениями преимущества жизни на твердых поверхностях боеприпасов перевешивают недостатки, связанные с химическим воздействием. Они отмечают, что организмы в основном наблюдались на корпусах боеприпасов, а не на открытых взрывчатых веществах, и предполагают, что это может быть связано с попытками живых организмов ограничить воздействие химических веществ. Однако авторы приходят к выводу, что, хотя боеприпасы в настоящее время являются важной средой обитания в заливе, замена их безопасной искусственной поверхностью принесет еще больше пользы местной экосистеме.
В отдельном исследовании, опубликованном в Scientific Data, Дэвид Джонстон (David Johnston) его коллеги представляют фотокарту с высоким разрешением, на которой изображены все 147 затонувших кораблей, находящихся в настоящее время в так называемом «флоте призраков» в заливе Мэллоуз на реке Потомак, штат Мэриленд, США.
Эти корабли были построены во время Первой мировой войны, но в конце 1920-х годов их намеренно сожгли и затопили. Сейчас их обломки служат средой обитания для самых разных диких животных, таких как скопы (Pandion haliaetus) и атлантические осетры (Acipenser oxyrinchus).
Авторы создали карту, объединив фотографии всего флота с высоким разрешением (в среднем 3,5 сантиметра на пиксель), сделанные с помощью дронов в 2016 году. Они предполагают, что карта может быть полезна для будущих археологических, экологических и культурных исследований флота.
Недавно исследователи использовали беспилотный подводный аппарат для того, чтобы рассмотреть самый дорогой клад на борту затонувшего судна — он покоится на дне Карибского моря.